Le thé vert parvient au client à travers un parcours simple mais soigneusement contrôlé, de la feuille fraîche au produit fini.
1. Culture et récolte
Le thé vert commence par les feuilles de Camellia sinensis. Le climat, le sol, la variété de thé et la saison des récoltes influencent tous la matière première. Les jeunes feuilles sont souvent utilisées pour des thés plus fins, tandis que les feuilles plus matures peuvent créer des produits de tous les jours plus forts.
Le standard de récolte est choisi en fonction de l'aspect, du goût, du rendement et du prix souhaités.
2. Empêcher les feuilles de trop s’oxyder
Après la récolte, les feuilles de thé vert sont chauffées relativement tôt. Cette étape limite l'oxydation enzymatique et permet de préserver le caractère frais associé au thé vert. Les thés verts chinois sont généralement cuits à la poêle ou chauffés dans un équipement de transformation.
3. Rouler et façonner
Les feuilles peuvent être tordues, aplaties ou roulées en boulettes. La forme n’est pas seulement décorative. Cela affecte l’apparence, le comportement d’emballage et la façon dont l’arôme est libéré pendant le brassage.
| Forme | Exemple | Impression de brassage |
|---|---|---|
| Feuille courbée | Chunmee. | Rapide et relativement rapide à ouvrir. |
| Granulé roulé | Poudre à canon. | Se dilate progressivement dans l'eau chaude. |
| Feuille plate | Quelques célèbres thés verts chinois. | Présentation visuelle élégante. |
| Des particules plus petites | Formats en-sachet de thé ou en-infusion rapide. | Extraction plus rapide. |
4. Séchage et tri
Le séchage réduit l'humidité et stabilise le thé. Les feuilles finies sont ensuite triées par taille et aspect. Différentes qualités commerciales peuvent être créées pour répondre à différents marchés et niveaux de prix.
5. Dégustation et contrôle qualité
Le thé est infusé et comparé pour sa couleur, son arôme, sa force et sa propreté. Les acheteurs peuvent également demander des tests liés à l'humidité, aux résidus de pesticides ou à d'autres exigences de destination.
6. Emballage et expédition
Le thé doit être protégé de l’humidité, de la lumière, de l’air et des odeurs fortes. La barrière intérieure, l’emballage de vente au détail, le carton principal et l’état du conteneur contribuent tous à la qualité qui parvient au client.
