Les différences saisonnières sont réelles, mais un acheteur doit comparer les échantillons réels plutôt que de se fier uniquement au nom de la saison.
Le thé est un produit agricole, donc les saisons comptent
La lumière du soleil, la température, les précipitations et la croissance des plantes changent au cours de l’année. Les feuilles cueillies à des moments différents peuvent donc contenir des équilibres différents d’acides aminés, de polyphénols, de caféine, de sucres et de précurseurs d’arômes.
De nombreux thés verts de printemps sont associés à la tendresse et à l'arôme frais, tandis que les thés d'été peuvent produire une tasse plus forte ou plus amère. Le thé d'automne pourrait montrer un autre équilibre. Il s’agit de tendances générales et non de règles universelles, car la région, le cultivar et la transformation comptent également.
| Tendance saisonnière | Impression possible de la cupule | Rappel important |
|---|---|---|
| Croissance printanière plus précoce | Frais, doux ou aromatique. | Coût souvent plus élevé et volume limité. |
| Croissance printanière plus tardive | Plus de corps et une plus grande disponibilité. | Peut convenir aux produits du quotidien. |
| Croissance estivale | Amertume ou astringence plus forte dans certaines régions. | Le traitement et le mélange peuvent modifier le résultat. |
| Croissance d'automne | Peut montrer un arôme et un équilibre différents. | Doit être jugé par échantillon. |
La saison ne remplace pas la dégustation
Un thé d'été-bien préparé peut être plus adapté à un marché dynamique qu'un thé de printemps délicat. Les acheteurs devraient donc éviter de considérer le « printemps » comme une spécification de qualité complète. Le produit nécessite encore un échantillon de référence, un test de tasse et une évaluation du prix.
