Les variétés de théiers déterminent directement la qualité d'exportation du thé Chunmee

Les deux principales matières premières pour les exportations de thé « Mei » (poudre à canon) en provenance de Chine sont le cultivar Jiukeng et le cultivar Qimen. Le cultivar Zhejiang Jiukeng-caractérisé par des rendements élevés, une teneur équilibrée en polyphénols du thé, une résistance aux ébullitions répétées et la capacité de produire une mousse dense-sert d'ingrédient principal pour la qualité "9368" du marché de masse-, ce qui le rend idéal pour les stands de thé abordables en Afrique de l'Ouest. En revanche, le cultivar Anhui Qimen est riche en composés aromatiques, offrant un arôme prononcé de châtaigne grillée et un arrière-goût sucré persistant ; il est principalement utilisé dans le mélange du grade premium « 9371 ». Les cultivars à grandes feuilles-sont particulièrement amers et astringents, ils ne sont donc ajoutés qu'en petites quantités pour réduire les coûts et ne sont pas recommandés pour l'exportation vers l'Afrique du Nord en tant que produit autonome. Le cultivar de la population Longjing offre une fraîcheur exceptionnelle mais manque de durabilité lors de l'ébullition ; par conséquent, il est utilisé avec parcimonie dans les mélanges pour améliorer la fraîcheur plutôt que de servir d’ingrédient principal.